„Francisco riskierte während der Diktatur sein Leben, um viele Menschen zu retten.“

Wer tiefer in die Persönlichkeit des verstorbenen Pontifex eintauchen möchte, sollte die im vergangenen Januar unter dem Titel Esperanza ( Plaza&Janés, Rosa dels Vents auf Katalanisch ) veröffentlichte Autobiografie lesen, die Jorge Mario Bergoglio in Zusammenarbeit mit Carlo Musso verfasst hat. Nach der intensiven Woche seines Todes und seiner Beerdigung beantwortet Musso per E-Mail unsere Fragen zum Arbeitsprozess, den er mit Papst Franziskus geteilt hat.

Wie haben Sie die letzten Tage erlebt?

Mit Schmerzen. Auch mit Erstaunen, obwohl man über ihren Gesundheitszustand Bescheid weiß, aber die Wahrheit ist, dass man auf den Tod seiner „Eltern“ nie wirklich vorbereitet ist. Natürlich mit großer Bewunderung für ihre völlige Hingabe an den Dienst, für ihr Opfer.

Einen Tag vor seiner Einlieferung ins Gemelli-Krankenhaus hatte ich einen Anruf von ihm erhalten: „Ich hänge an einer Infusion, aber ich lebe noch“, hatte er mir mit der für Argentinien typischen Entschlossenheit erzählt. Seine Tortur im Krankenhaus begann am späten nächsten Morgen: Er hatte große Atembeschwerden, doch eine Stunde vor seiner Einlieferung weigerte er sich, ein Treffen mit dem Premierminister der Slowakischen Republik zu versäumen, bei dem es um den Krieg in der Ukraine und die schwere humanitäre Notlage im Gazastreifen ging.

Er machte mir außerdem das Geschenk, mich am Tag nach seiner Entlassung, dem 24. März, anzurufen, als er in die Residenz in Santa Marta zurückkehrte. Seine Stimme war ein sehr feiner Faden. Er hat sich mehrmals bei mir bedankt, obwohl er das nicht musste. Ich war sehr bewegt und verstand, dass ich bis zum Ende dienen würde.

„Kein amtierender Papst der Neuzeit hat seine Memoiren geschrieben. ‚Wenn es mir hilft, lass es uns tun‘, sagte er mir.“

Wie hat der Papst Sie kontaktiert? Wer hatte die Idee, Hope zu schreiben?

Ich hatte bereits die Ehre, als Redaktionsleiter mehrerer wichtiger Veröffentlichungen von Papst Franziskus zu fungieren, angefangen mit seinem ersten offiziellen Buch als Pontifex, das anlässlich des Jubiläums 2016 veröffentlicht wurde.

Einige Zeit später, bei einem privaten Treffen in Santa Marta, entstand die Idee einer Autobiografie ganz einfach: Kein amtierender Papst der Neuzeit hatte eine geschrieben, aber Franziskus hatte so viele Dinge zum ersten Mal getan... Mit seiner üblichen Einfachheit sagte er: „Wenn es mir hilft, lasst es uns tun.“ Etwa drei Monate später begannen die Arbeiten unter strengster Geheimhaltung. Er hat mir jederzeit großes Vertrauen geschenkt, wofür ich dankbar bin.

In welcher Sprache haben sie kommuniziert?

Auf Italienisch, geschmückt mit seinen großartigen Neologismen. Da er ein Mann mit Sinn für Humor war und wir beide piemontesische Wurzeln hatten, machte er gelegentlich einen Witz in diesem Dialekt, den er sicherlich sehr gut beherrschte.

Wie haben Sie die Fragebögen vorbereitet?

Vor jedem Treffen habe ich eine Übersicht über die Themen geschrieben, die wir behandeln wollten, und sie ihm geschickt. Aber insgesamt war es ein sehr offener und freier Prozess ohne vorgefasste Meinungen mit viel Austausch von Texten und Vorschlägen.

Wie lange haben Sie gebraucht, um den Band fertigzustellen?

Die Ausarbeitung des Entwurfs begann Anfang 2019 und endete im Dezember letzten Jahres, etwa zu der Zeit, als der Papst 21 neue Kardinäle aus aller Welt kreierte und damit erneut seine Vision einer Universalkirche unter Beweis stellte.

Wie oft haben Sie den Papst gesehen?

Im Laufe des Schreibens kam es zu mehreren Gelegenheiten und auch zu zahlreichen Telefonaten, E-Mails und Dokumentenaustauschen. Nach Abschluss der Behandlung hatte ich die Gelegenheit, ihn in diesem Jahr noch mindestens dreimal zu sehen, von Januar bis Anfang März, und wurde mit wachsender Sorge Zeuge der Verschlechterung seines Gesundheitszustands. Aber selbst in seiner Zerbrechlichkeit war er nicht aufzuhalten.

Haben Sie bemerkt, dass er in einem bestimmten Moment besonders emotional wurde, als er sich an seine Karriere erinnerte?

Ich habe gesehen, wie der Papst emotional wurde, genauso wie ich ihn oft lächeln sah, und das Buch erzählt auch einige urkomische Episoden. Doch am meisten ist mir vielleicht die Empörung in Erinnerung geblieben – die Wut, würde ich sagen – über die verbrecherische Barbarei des Krieges, über die unzähligen unschuldigen Opfer, die durch Konflikte immer mehr werden und die er auf seinen zahlreichen Reisen zu Tausenden kennenlernen durfte: Waisen, Witwen, Kinder und alte Exilanten, Flüchtlinge …, die in seinem Buch zum Ausdruck kommen.

„Nach der Veröffentlichung des Buches bestätigte das Ehepaar Gobulin: ‚Wenn wir noch am Leben sind, verdanken wir das ihm.‘“

Esperanza behandelt ausführlich die Zeit der argentinischen Diktatur und des Schmutzigen Krieges, eine ihrer umstrittensten Phasen. Ein besonderes Andenken widmet Franziskus seiner Mentorin Esther Ballestrino, einer der Verschwundenen, und den gefolterten Jesuitenpatres Yorio und Jalics. War es für ihn besonders schwierig, mit diesen Episoden umzugehen? Oder wollten Sie einfach nur einige Missverständnisse zu diesem Thema ausräumen?

Ich konnte diesbezüglich keine Bedenken feststellen. Stattdessen sah ich seinen Schmerz über das, was passiert war, über die Verschwundenen, über diese schrecklichen Jahre, über so viele Tragödien. Für die Opfer, unter denen sich liebe Freunde befanden, wie Esther Ballestrino Careaga, eine mutige Frau, deren Gesicht auf einem Porträt in ihrem kleinen Atelier in Santa Marta hervorstach und zu deren Töchtern und Enkelinnen sie ihr Leben lang Beziehungen pflegte. Bezeichnenderweise trägt dieses Kapitel den Titel eines Psalms: „Sie verschlingen mein Volk, als wäre es Brot.“

Francisco ging in diesen Jahren große Risiken ein, um viele Menschen zu retten. In einem kürzlich im Anschluss an die Veröffentlichung von Hope veröffentlichten Fernsehinterview bestätigte das junge Paar Gobulin, das er retten und bei der Flucht nach Italien unterstützen konnte und dessen Geschichte in dem Buch erzählt wird, bewegt: „Wenn wir noch am Leben sind, verdanken wir es ihm.“ Wie sie, viele andere. Er hat mehr als einmal sein eigenes Leben aufs Spiel gesetzt, aber als ich ihn darauf aufmerksam machte, unterbrach er mich kurz und bündig mit den Worten: „Ich habe es getan, und das war’s.“

Welche Auswirkungen hatte die internationale Einführung von Esperanza ?

Es handelt sich um ein globales Phänomen und ich glaube nicht, dass es derzeit möglich ist, die Anzahl der verkauften Exemplare zu nennen: Es wird in 32 Sprachen veröffentlicht, von den gängigsten bis hin zu Hindi, Tamil, Kurdisch, Arabisch und Koreanisch. Ich habe es in den Ranglisten italienischer, amerikanischer, kanadischer, deutscher, französischer, englischer, irischer, spanischer und lateinamerikanischer Zeitungen gesehen ... Ich habe einen wunderbaren Artikel gelesen, der in Kerala, Indien, veröffentlicht wurde. Ebenso wie seine Aufmerksamkeit und Sorge für die Welt galt auch seine Liebe zu Franziskus als universell. Zu den Dingen, die mich in diesen Stunden bewegt haben, gehört, dass ich inmitten der riesigen Menschenmenge bei seiner Beerdigung viele junge Menschen sah, die eine der vielen Ausgaben des Buches in den Händen hielten: Spera, Esperanza, Hope, Espère, Hoffe … Und dass ich Dankesbotschaften für sein Werk aus allen Kontinenten gelesen habe.

Ich hatte vor, es nach seinem Tod zu veröffentlichen, aber er war voreilig. Glauben Sie, dass der Papst wusste, dass sein Leben bald zu Ende gehen würde?

Das Buch blieb lange Zeit ein Geheimnis – „das bestgehütete Geheimnis der Verlagswelt“, schrieb eine amerikanische Zeitung –, denn eigentlich war geplant, es erst nach seinem Tod zu veröffentlichen. Doch dazwischen lag das Jubiläum der Hoffnung, das selbst auf den dramatischsten Seiten den roten Faden bildet und Anlass bot, die Veröffentlichung vorwegzunehmen: Die beiden Termine fielen fast zwangsläufig zusammen. Ich kann nicht sagen, ob ich mir seines bevorstehenden Endes völlig bewusst war. Ich habe es mir gefragt, aber ich traue mich nicht, solche Fragen zu beantworten. Natürlich starb er, wie Propheten sterben, und seine Autobiografie ist genau die eines Propheten.

Der Papst berichtet, wie das letzte Konklave ablief. Was glauben Sie, wird jetzt passieren?

Ich nehme nicht an dem teil, was in Italien das „Toto-Papa“-Spiel genannt wird. Sicherlich sind die 400.000 Menschen, die aus aller Welt zur Beerdigung nach Rom kamen, ein starker Indikator, den man berücksichtigen sollte. Was Papst Franziskus betrifft, so ist es bei Propheten so, dass ihr Zeugnis, ihre Worte mit zunehmender Distanz noch deutlicher werden. Aus diesem Grund bin ich davon überzeugt, dass seine Lehren und diese Autobiografie, die sein wertvolles Vermächtnis für alle Männer und Frauen dieser Welt darstellt, im Laufe der Monate und Jahre immer mehr verstanden und geschätzt werden. Es ist eher ein Buch der Zukunft als der Vergangenheit und eher ein Buch der Flügel als der Wurzeln.

Haben Sie das Buch „Gottes Narr am Ende der Welt “ von Javier Cercas über die Reise des Papstes in die Mongolei gelesen?

Mit dem Papst sprachen wir über seine im wahrsten Sinne des Wortes „exzentrischste“ apostolische Reise, die Mongolei, wo eine winzige katholische Gemeinde ein riesiges Gebiet bewohnt: „Ich habe eine Mystik und eine kostbare Besonderheit erlebt“, sagte Franziskus. Ich hatte noch nicht die Gelegenheit, das Buch von Javier Cercas zu lesen, aber ich bin sicher, dass ich es tun werde.

Ein Leben mit der Vorsehung

Carlo Musso war Sachbuchdirektor bei den Verlagen Piemme und Sperling & Kupfer (Mondadori-Gruppe) und dann Gründer des unabhängigen Verlags Libreria Pienogiorno, wo er mehrere Textsammlungen von Papst Franziskus veröffentlichte ( Buona vita, Ti voglio bene, Ti voglio felice... ). „Hoffnung“ , der Text, an dem sie mit dem Papst gearbeitet hat, wird als chronologischer Bericht aus erster Hand über ihr Leben präsentiert, wobei die wichtigsten Szenen journalistisch hervorgehoben werden. Es beginnt mit dem Untergang des Schiffes Giulio Cesare, an Bord dessen die Großeltern des Memoirenschreibers, piemontesische Auswanderer auf dem Weg nach Argentinien, gehen wollten, es aber letztendlich nicht taten. Der Papst glaubte, dass er seine Existenz diesem Aufschub verdanke, und „Sie können sich nicht vorstellen, wie oft ich der göttlichen Vorsehung dafür gedankt habe.“ Das Buch geht weiter mit der späteren Ansiedlung der Familie auf dem Land und ihrem festen Katholizismus, der gute Beziehungen zu Juden und Muslimen in einem multiethnischen Viertel von Buenos Aires nicht ausschloss. Jorge hat die Liebe seiner Mutter zur Musik geerbt: von Gustav Mahler bis Carlos Gardel. Die Freude des Vaters, der mit 51 Jahren an einem Herzinfarkt starb. Fußball, Basketball und Briefmarkensammeln. Eine gewisse (leichte) sentimentale Anziehung. Chemische Studien. Das Seminar. Die Lungenoperation. Die Beziehung zu Jorge Luis Borges, den er einlud, einige Kurse an seiner Schule zu geben, als er bereits Priester war. Die Freundschaft mit Pater Pepe, der sein Leben den Slums rund um die Hauptstadt widmen würde. Esther Ballestrino war seine Chefin in einem biomedizinischen Labor; Als ausgebildeter Marxist ermutigte er ihn, politisch zu lesen und zu denken. Sie wurde 1977 von der politischen Polizei entführt, gefoltert und lebendig aus einem Flugzeug ins Meer geworfen. Bergoglio, der bereits Provinzial der Jesuiten war, konnte ihr trotz seiner Bemühungen nicht helfen. Dies tat er mit dem uruguayischen Priester, der zusammen mit seinem Ausweisdokument in seinem Auto versteckt nach Brasilien geflohen war. Auch mit Seminaristen und Priestern in sehr schwierigen Situationen. Ein Jahr lang musste er in Behandlung bei einer Psychiaterin (er gibt an, dass sie Jüdin war). Vom Erzbistum Buenos Aires bis zum Papsttum, von den Reisen rund um die Welt bis zu den päpstlichen Entscheidungen, „die äußerst schwierig und schmerzhaft sind und nach Konsultationen und Überlegungen, im Streben nach Einstimmigkeit und auf einem synodalen Weg getroffen wurden.“